Учитывая положения Российской Конституции, закона «Об образовании Российской Федерации», «Национальной доктрины образования в Российской Федерации», провозглашающих идеи вседоступности и непрерывности образования на протяжении всей жизни, а также исходя из потребности просвещать пожилых людей и учить их применять новые знания в интересах личности, семьи и общества в 1998 году был учрежден и открыт Ивановский городской открытый народный университет «Третий возраст». Инициатором и первым ректором университета была Хохунова Ольга Ивановна.
Университет является некоммерческим образовательным учреждением, работающим полностью на общественных началах. Собственных средств и расчетного счета не имеет. Обучение проводится на безвозмездной основе. Прием в число слушателей университета проводится по их личным заявлениям. Лекторам, преподавателям, обеспечивающим учебный процесс, оплата за их труд не производится.
В течение трёх лет функционировали три факультета и учились чуть более ста человек. Со временем университет расширился, и теперь на шести факультетах обучается около 800 слушателей.
Учредителями Ивановского городского народного открытого университета «Третий возраст» являются:
- Ивановское региональное отделение организации «Российское общество «Знание»;
- Ивановская региональная организация Всероссийской общественной организации ветеранов (пенсионеров) войны, труда, Вооруженных сил и правоохранительных органов.
Партнерами ИГНОУ «Третий возраст» являются:
- Правительство Ивановской области;
- Администрация города Иваново;
- Учреждения культуры (музыкальный и драматический театры, филармония, Областной координационно — методический центр, Ивановский музыкальный колледж, Колледж культуры и многие другие учреждения);
- Ивановский государственный политехнический университет;
- Ивановская государственная медицинская академия;
- Ивановские филиалы различных банков;
- Волонтерские организации;
- Союз пенсионеров Российской Федерации;
- Партия ЛДПР;
- Благотворительный диагностический медицинский центр женского здоровья «Белая роза» и Ивановский областной кардиологический центр;
и многие другие организации.
В университете учатся жители городов Иванова, Кохмы и Ивановского района — наиболее активные, интересные, творческие люди, неравнодушные к происходящим событиям, стремящиеся сделать свою жизнь более содержательной и интересной. Самую большую группу составляют бывшие учителя, работники высшей школы, юристы, медицинские и инженерно-технические работники, строители, работники торговли, коммунальной и железнодорожной служб. Более 600 слушателей — ветераны труда, многие имеют правительственные и ведомственные награды. Есть слушатели, удостоенные звания заслуженных работников и отличников труда различных отраслей.
В течение двух последних лет успешно реализуются программы по методикам геронтообразования — «Диалог поколений», «Граждане и гражданское общество» и др. Перед слушателями выступают руководители детских и молодежных организаций, их творческие коллективы, проводятся совместные акции по сбору книг, средств на лечение больных людей, организуется совместная работа по благоустройству города, посещение домов инвалидов и престарелых, отмечаются юбилейные и праздничные даты с участием студенческих клубов, детских ансамблей и студий.
У пожилых ивановцев, как и во всем мире, трансформируется представление о пожилом возрасте. Теперь это не возраст доживания, а возраст активного долголетия. И в связи с этим появилось понятие «Третий возраст».
Направленность всей работы университета актуальна и жизненна, слушатели обретают удовлетворенность, решают накопившиеся проблемы, обеспечивается доступность пожилых людей к информации о предпринимаемых мерах по улучшению их правового, экономического и социального положения.
Непрерывность образования — это веление времени.
